"Jeg keder mig!" To ord, som enhver forælder frygter at høre på en kedelig søndag eftermiddag, underholde dine børn, når de Jeg har kørt ud af goombas for at hoppe i Mario er ikke altid så nemt som at kaste en iPad deres vej og håber på det bedste. Heldigvis er der i dag masser af hjemme-computerprojekter, som du kan bruge til at give dine up-and-coming nørder en chance for ikke kun at have det sjovt at bygge deres egne computere, men også at lære dybdegående information om emner som computerhardware, software, programmering og maskinteknik på samme sted.

Her er vores udvalg af nogle af de bedste computersæt til børn og forældre til at dele og lære med hinanden (og ja, næsten alle vil spille Minecraft).

Raspberry Pi

Først har vi det mest oplagte udvalg af bunken: Raspberry Pi.

RELATERET: Alt du behøver at vide om at komme i gang med Raspberry Pi

The Pi er en snavs-billig minimalistisk pc, som ingen virkelig vidste, at de havde brug for, indtil de fik deres hænder på en. Dette er en nøglecomputer, der skimper på ekstra funktioner som en stor, klumpet processor eller store støjende fans til fordel for kompakte, nemme at installere dele og et proprietært "Raspbian" operativsystem, der fremmer uddannelsesmæssig undersøgelse frem for alt andet. Raspberry Pi er unik i sin evne til at fascinere børn og voksne på samme måde, fyldt med hundredvis af out-of-the-box muligheder, der hjælper børnene med at lære som de voksne og lader de voksne føle sig som børn igen.

I stedet for end fortsætte med at snuble om, hvor fantastisk systemet er, vil jeg overlade det til How-To Geeks hjemmehørende Raspberry Pi-ekspert Jason Fitzpatrick og hans række guider til at liste et par projekter, som alle familiemedlemmer kan nyde sammen enten som et hold eller bare en-til-en med alle håbende computerforskere, der tilfældigvis er i rummet:

• Hvordan man kører lavpris minecraft på en hindbærpi til blokbyggeri på det billige Dead Simple Raspberry Pi Setup med NOOBS
• Drej en Raspberry Pi i en dampmaskine med måneskin
• Bygg et $ 35 Media Center med Raspbmc og Raspberry Pi
• Som du kan se, er Pi jamfyldt med projektmuligheder der rammer en fin balance mellem et lavt færdighedsloft, der kræves til indrejse, alongs ide et meget dybere system med tilpasning og modulære add-ons, der venter på bagsiden. "Lette at lære, svært at mestre" bør være firmaets logo på dette tidspunkt, da flere mennesker finder og deler deres nyeste og bedste ideer til det lille system, der kunne.

Den nyeste version af Pi er Raspberry Pi 2 Model B, udgivet tidligere i år. Det kan findes på Amazon for lige under $ 40 i bunden, mens opgraderingsmoduler vil koste alt fra $ 15 til $ 150 afhængigt af, hvor lurt du vil, at din mini-pc skal være.

Kano

Hvis du tog alt vi allerede har kærlighed om Raspberry Pi og strømlinet hele det for det udtrykkelige formål at undervise børn mere om, hvordan computing og kodning virker, hvad der kommer ud på den anden side kan se meget ud som kanoen.

Først lanceret på crowd- finansiering site Kickstarter, Kano er "en computer, som alle kan lave", ifølge projektets medstifter og administrerende direktør Yonatan Raz-Fridman. I et interview om hans firma siger Fridman, at Kano er bygget for at fjerne grænsen mellem børn, der er interesseret i computere og de nødvendige ressourcer til rådighed for at lade interessen blomstre i dagens læreplan. For at overvinde dette hul er Kanos lavet lige så meget til klasseværelset som det er din stue. Komponenter til Kano passer så nemt sammen som Lego, der er indbygget i en klar sag, der lader enhver opstart hardware designer se frugterne af deres arbejde i aktion, da det buzzes, bipper og hvirvler til livet.

Og bekymre dig ikke: Som ethvert computingprodukt, der er frigivet med markedet under 10, husker Kano

Minecraft. Faktisk - forudsigelse af, at dette ville være det allerførste, et barn ønsker at gøre, når Kano succesfuldt støder op for første gang - programmørerne bagved har indarbejdet en hel liste over Minecraft-centriske kodende udfordringer, der tricks dem til at lære programmering rundt rammen om at spille et af deres yndlingsspil. Gennem en række forudindstillede opgaver kan børnene navigere gennem deres virtuelle verden og opbygge forskellige tårne ​​og slotte ikke blot ved at smide ned blokke, men også gennem et intuitivt kodningssystem, som Kano bruger til at opmuntre børnene til at lære om den grundlæggende struktur, der skaber sprog som Java og C # arbejde. Tænk på det som "Mario Typing" for den næste generation af børn, der kommer ind i det nærmeste STEM-program.

Startpakker til en enkelt Kano sælger til $ 99 (med 19 dollar fragt til amerikanske kunder), mens deres nye "Screen Kit" , som navnet antyder, lærer børnene om, hvad der gør LCD-skærmbilleder til at virke) kan tackles for yderligere $ 120.

LEGO Mindstorms

Du kan forestille mig min overraskelse, da jeg undersøgte denne artikel, tænkte jeg at grave op en relikvie fra min egen barndom for at se om den stadig levede og sparkede. Lige og se, teamet på Lego lykkes stadig med at udfriske opdaterede versioner af sin "Mindstorm" mærke, en serie af build-it / code-it moduler, der giver børnene mulighed for ikke blot at lave deres egen robot, men også lære hvordan at fortælle det, hvad de skal gøre, når det ruller, tumbles og wobbles omkring deres hus.

Kendt til dagens børn som "den ting, der var som Minecraft før Minecraft", den seneste "EV3" iteration af den næsten to årti blok -building kit lærer børn hvordan man programmerer deres robotter til at gå på eventyr af deres helt egen, alle kodet i realtid via en trådløs eller Bluetooth-forbindelse. For hvert trin robotten tager eller kan sodavand det leverer, skal stier planlægges grundigt i god tid for at sikre de bedste chancer for missionens succes, og forstærke nogle af de mest grundlæggende begreber, der er forbundet med en ordentlig programmeringsindstilling.

Denne kombination af kodning og maskinteknik er en skånsom cocktail, der kan narre selv de mest læringsløse børn til at tænke på maskiner og chipsene, der styrer dem på alle nye og overraskende måder. LEGO Mindstorm EV3-kit starter med $ 349,99 og går op derfra afhængigt af den model du vælger, og antallet af sensorer (alt fra IR til GPS), det skal vedhæftes.

Intel NUCs

Hvis du var en af ​​de læsere, der fangede vores artikel om Intels NUC (Next Unit of Computing) kasser i sidste måned, ved du allerede, at disse små DIY-pc'er tilbyder den perfekte kombination af enkelhed og magt i et chassis, der ikke er meget større end et par kortspil stablet sammen . Klemmer hinanden sammen, hver NUC kommer som et sæt af separate dele, der skal samles i den rigtige rækkefølge, før den tænder, herunder en harddisk, RAM og ethvert operativsystem, du planlægger at bruge. Udstyret med Iris HD-grafik er NUCS også den mest kraftfulde af mini-pc'erne her, hvilket betyder, at alle, der måske vil spille et spil, der involverer en slags udformning af forskellige materialer (måske som dem du måske finder i en mine) vil have mulighed for at gøre det, men de skal også læse instruktionerne om at sætte det hele sammen først.

Hvis vi skulle nøjes med at lave dine egne NUC'er på omfanget af tekniske vanskeligheder, det ville være rimeligt at sige, at de er omkring to trin over en kano, men stadig nogle få ligaer under en fuld-on-DIY-desktop virksomhed. Priserne på NUC'er varierer meget afhængigt af den model, du efterhånden beslutter dig for, fra $ 100 til en enkel Celeron opsætning på op til $ 500 for en fuldfundet quad-core i7. Når det er sagt, uanset hvor mange penge du bruger, kommer de altid til at dukke op på din dør i flere forskellige stykker, som alle skal snappes og skrues sammen for hånden, før nogen har punchet nogle pixelerede træer til deres træforsyning.

Slutresultatet af denne installationsproces vil efterlade dit barn med viden om, hvilke dele der går, hvor i en pc, og hvad gør enheder som deres iPad tick. Plus, de får en pc, der er både billig og holdbar nok til at give dig lidt mere ro i sindet, næste gang er der druesaft på skrivebordet, og en bestemt person har ikke perfektioneret deres rækkevidde på en mus endnu. For at opnå balance mellem lige nok strøm til at køre de fleste spil (uddannelsesmæssigt eller på anden måde) på højere indstillinger med et mellemstort budget anbefaler vi NUC 5i5RYH, som på 349 $ har en imponerende Intel HD Iris 6000 chip samt en ultra- effektiv i5-5250U dual-core processor som en del af den samlede pakke.

Gør det selv PC

RELATERET:

Må ikke blive skræmt: Opbygning af din egen computer er lettere, end du ville tro Både Raspberry Pi og NUC tilbyder en grundlinje introduktion til computergrunden , men hvis din "lille" er lige ved at være ikke så lille, kan det være tid for de to af dig at dykke ind på en fuldgyldig DIY-pc.

Jeg ved, at jeg ikke ville være den geek jeg er i dag, hvis min far ikke havde sat mig i vores garage, da jeg var ni for at hjælpe mig med at bygge min første pc, og fra da af var det kærlighed ved første øjekast. Hvis du tror dine børn er på det punkt, hvor de vil kunne forstå, hvor de store stykker går og gør og ikke gør det rigtige strømstyring, kan opbygning af en egentlig computer være en fascinerende rejse ned i kaninhullet for ville- være ingeniører, der opretholder en sund nysgerrighed om, hvad der rent faktisk foregår i tætheden af ​​et sandt spilskrivebord.

Selvfølgelig vil alle disse muligheder, hvis du går denne rute, sætte dig længst tilbage afhængigt af, hvor lurt du synes, at deres eventuelle Pc skal være Men selv om priserne til at opbygge et skrivebord fra bunden kan koste alt fra sub- $ 400-området helt op til et par tusind ved kassen, er dette valg

langt det mest fremtidssikrede investeringer du kan gøre for at få dit barn, teenager eller snart at være MIT-kandidat begejstret for det potentiale, som karriere inden for databehandling og teknologi kan have. Selvfølgelig er disse blot nogle få af de mange forskellige uafhængige projekter ud der giver ethvert barn (eller barn i hjertet) de værktøjer og viden, de skal bruge til at forstå det grundlæggende i dagens teknologi. Og selvom de fleste af disse DIY-computere måske bare ligner en Minecraftian-ende til dine børn og deres venner, er de alle stadig innovative redskaber, som du kan trække ud i en kniv for at gnist dine børns interesse for teknik, programmering eller generelle beregninger for deres vej fremad.

Billedkreditter: Kano, Stephen Chin / Flickr 1, 2, LEGO International, Intel, Wikimedia

Har du virkelig brug for at købe dyre kabler?

Du kan grine til de høje detailpriser for "premium" -kabler i store boksforretninger. Men er det muligt, at et højere kvalitetskabel kan give dig et bedre digitalt signal? Nuancen af ​​svaret kan overraske dig. Kabler kan virke som en kedelig del af din computer eller hjemmeunderholdningsudstyr. Du tilslutter dem ind, de arbejder.

(how-to)

Hvad er forskellen mellem Windows 7 HomeGroups og XP-Style Networking?

Windows 7 klipper en ny metode til fil- og udskriftsdeling, der er en afvigelse fra den frustrerende fil og udskriftsdeling, der blev fundet tidligere versioner af Windows. Hvad er det, og hvordan kan du drage fordel af det? Læs videre, som vi forklarer. HomeGroups er en ny udgave af Windows-økosystemet som i Windows 7.

(how-to)