Amazons nye Echo ($ 100) er mindre, indeholder ny mikrofonsteknologi og kan prale af bedre lyd. Den gamle Echo formfaktor er blevet genskabt i Echo Plus ($ 150), som leveres med et indbygget smarthome-hub. Det er ikke så godt.

RELATED: Sådan får du mest ud af din Amazon Echo

Gør mig ikke forkert, det er en smart idé at kombinere to smarthome enheder i en enhed, især hvis din smarthome stiger op som det er. Men Echo Plus's indbyggede smarthome-hub gør ikke bare et godt nok job til at retfærdiggøre det. Lad os tale om hvorfor.

Der er ingen Z-Wave-understøttelse

RELATERET: Hvad er "ZigBee" og "Z-Wave" Smarthome-produkter?

Til at begynde med er det mere som et halvt smarthome-hub. Der er to store åbne smarthome protokoller, som de fleste enheder bruger: Zigbee og Z-Wave. Enhver smarthome hub, der er værd at saltet, understøtter begge. Echo Plus understøtter kun Zigbee. Skræmmer jeg mig med dette, Amazon?

At Amazon udstødte et smarthome nav indenfor Echo Plus, men ikke inkluderede støtte til en hel protokol - når næsten alle andre nav gør - ville være latterligt, hvis det ikke var så frustrerende.

Tilladt, at du kan være i stand til at finde en ZigBee-tilsvarende for en given Z-Wave smart switch eller sensor. Men du har mindre valg i hvilke smarthome produkter du køber, specielt med Zigbee's prævalens. Det giver ingen mening for Echo Plus's smarthome-hub for kun at understøtte Zigbee. Dette efter min mening gør Echo Plus til en ikke-starter.

Alexa's In-App Control Sucks

En af de store fordele ved et smarthome-hub er at kunne styre alt fra en central app. Når det kommer til Echo Plus, betyder det at bruge Alexa-appen, som er ... ikke fantastisk til det.

RELATERET: De bedste måder at styre alle dine smarthome-enheder fra ét sted

Selvfølgelig, siden du har Alexa til din rådighed, vil du sandsynligvis bruge din stemme til at styre din smarthome meget af tiden, men i de øjeblikke, hvor du vil styre enheder fra din telefon, skal du stole på Smart Home-sektionen i Alexa app, som bare føles halvbagt til dette formål.

For en skal du springe igennem menuer for at komme til det, og når du kommer derhen, er ingenting i orden eller organiseret på nogen måde. Når du endelig finder den enhed, du vil styre, er den ret sløv og laggy. Hue-lys opdateres f.eks. Ikke i realtid, når du ændrer lysstyrken, indtil du løfter fingeren fra skyderen, hvilket gør det mere besværligt at hurtigt finde en lysstyrkeindstilling, du er tilfreds med. Og undskyld, du kan ikke bruge Hue-appen i stedet, da det hele forudsætter, at du bruger Echo Plus som hub og ikke Hue Bridge.

Lad os bruge min Ecobee3 smart termostat som et andet eksempel. Jeg har den forbundet til min Wink Hub, såvel som Echo Plus. I Wink-appen kan jeg ændre temperaturindstillingen, slukke for termostaten (eller skifte til varme / køle), styre ventilatoren og aktivere eller deaktivere Home og Away-indstillinger.

I Alexa-appen kan jeg dog ændrer kun temperaturindstillingen ... og intet andet. Nyttigt, huh?

Samlet set er Alexa app ikke lavet til at være en smarthome-kontrollerende app. Det er meningen at være en ledsager til Alexas stemmekontrol. Så hvis du planlægger at få Echo Plus, skal du bedre sørge for, at du er i orden med at bruge din stemme til at styre alt.

Funktionalitet er ekstremt begrænset

Husk at kontrol i app er temmelig dårlig- funktionalitet i almindelighed er alvorligt begrænset til at begynde med. Til at begynde med understøtter det ikke næsten lige så mange enheder som andre smarthome hubs gør. Faktisk, se hvad Echo Plus understøtter, og du vil bemærke, at det kun er en lille håndfuld pærer, afbrydere, udgange og låse. Glem bevægelsesfølere, åbne / luk sensorer og stort set alt andet.

Echo Plus tillader dig heller ikke at tilpasse, programmere eller automatisere nogen af ​​de smarthome-enheder, der er tilsluttet den. Med et andet hub kan du gøre ting som om termostaten er slukket, hvis der f.eks. Ikke registreres bevægelse efter 30 minutter. Det er en af ​​de mest nyttige dele af have et nav. men med Echo Plus kan du virkelig kun tænde og slukke for enheder, ændre lysstyrken og justere en termostat.

RELATED: Sådan finder du ud af, om en Smarthome-enhed fungerer sammen med Alexa, Siri eller Google Home og Assistant

Amazons marketing ville have dig til at tro, at det erstatter andre hubs, men det gør det ikke. Amazon stærkt forutsætter evnen til at omgå Hue Bridge helt og tilslut din Hue pærer direkte til Echo Plus, men i så fald mister du masser af funktionalitet, herunder at kunne bruge Hue appen. Uanset om du bruger din stemme eller kontrollen i appen i Alexa app, kan du kun tænde og slukke Hue pærer og ændre deres lysstyrke. Du kan ikke oprette scener, rutiner eller bruge geolocation til automatisk at kontrollere dine lys. Philips nævner endog selv på deres eget websted, at du får meget mere funktionalitet ud af dine lys, hvis du bruger en Hue Bridge.

Hvad irriterer mig mest, er dog, at Amazon siger, at farve Hue pærer kan tilsluttes direkte til Echo Plus, men du kan ikke engang ændre pærens farve fra Alexa appen . Og da du ikke kan bruge Hue-appen i dette scenario, kan du kun bruge din stemme til at ændre farver. Vejen at gå, Amazon.

Tilladt, ikke alle smarthome enheder, der er forbundet med Echo Plus er dette begrænset, men det er ret skuffende, at du måske ikke kan få fuld funktionalitet ud af et produkt, hvis du bruger Echo Plus's bygget i smarthome hub.

Du sparer meget lidt penge.

Echo Plus leveres med et indbygget smarthome-hub oven på det, du allerede kommer ud af et almindeligt ekko, så du sparer sikkert penge ved ikke at have at købe en separat smarthome hub, right? Nå ... ikke ligefrem.

Til at begynde med koster den indbyggede smarthome hub-funktionalitet dig en ekstra $ 50 sammenlignet med det normale Echo (som kan fås for $ 99). Indrømmet, at købe et smarthome-hub i sig selv kan koste dig så meget som $ 100, men du kan nemt få et SmartThings eller Wink-hub, der bruges til mindre på eBay. På det tidspunkt sparer du ikke rigtig penge ved at konsolidere dit Echo og smarthome-hub.

Plus, selvom du ender med at spare lidt penge, giver du op til den funktionalitet, jeg talte om i foregående afsnit. Så hvad du sparer kontant, du tilføjer i nogle hovedpine.

Du er bedre med et dedikeret Smarthome Hub

Jeg vil være retfærdig her: hvis du langsomt dypper tæerne i smarthome og aren ser ikke på at få alle klokker og fløjter endnu, da kan Echo Plus virke okay. Det kan være en god måde at lære smarthome landskabet på.

RELATED: SmartThings vs Wink vs Insteon: Hvilket Smarthome Hub skal du købe?

Men hvis du overhovedet er seriøs om smarthome-eller planlægger nogensinde at udvide sig ud over et par enheder - du er bedre af med et dedikeret smarthome-hub fra f.eks. SmartThings eller Wink. Ikke alene får du mere funktionalitet ud af dine tilsluttede enheder, men kontrollen i appen er måde bedre. Plus, du kan stadig forbinde disse smarthome nav til ethvert Amazon Echo og bruge talekommandoer til at styre dem. Det er en win-win-situation.

Lad dig ikke narre: Billige Apple-tv-serier er forfærdelige

Så du brugte et par hundrede dollars på en Apple Watch, men at bruge en anden $ 50 på et nyt band synes bare overdreven . Der er tredjepartsversioner designet til at se og føle sig næsten det samme som den virkelige ting, men er en fjerdedel af prisen. Desværre er "næsten det samme" ikke rigtig alt det præcise.

(how-top)

Sådan beskytter du din iPhone mod tyve

Apple-produkter med deres høje salgs- og videresalgsværdier har altid været populære mål for tyve-ikke mere end iPhone. Lad os se på nogle af de trin, du kan tage for at beskytte din iPhone mod tyve. RELATED: Overraskelse: Mac'er er ikke nødvendigvis dyrere end Windows-pc'er Når du beskytter din iPhone, ser du virkelig ud at gøre tre ting: Gør det et mindre fristende mål Stop tyverne fra at få adgang til dine data eller være i stand til at videresælge den.

(how-top)